传说，从前村子里有个老人，他已是将近六十岁的人，身材短小，须发苍白，黄色的脸皮上有着一缕一缕的汗纹，乱蓬蓬的头发沾满了浮粉，好似草上的秋霜一般。他几十年来，靠着替人舂米勉强维持生活。他没有一个要好的朋友，也没有伙伴，只有一只老免子。白天和有月亮的晚上，老人舂着米，老兔子蹲在旁边，吃着主人散落的糠皮。

一个月夜。那晚上真是他一生都忘记不了的美丽的一夜，天上没有一片云，八分满的月亮高高挂在东方的天角上。老人在舂米时自言自语说：“舂好了米再筛糠，真是浪费时间啊。如果有个老妇人和我在一起该多好，她除了给我的兔子作伴外，还可以帮我筛糠呢。”月亮女神听了他的话，觉得他很可怜。